Jakarta – Program beasiswa Otonomi Khusus (Otsus) Papua menjadi salah satu skema pendanaan pendidikan yang dimanfaatkan untuk mendukung akses generasi muda Papua menempuh pendidikan tinggi, baik di dalam negeri maupun luar negeri.

Program ini dinilai berperan dalam memperluas kesempatan belajar bagi pelajar dan mahasiswa Papua melalui dukungan pembiayaan dari dana Otsus.

Dua perempuan muda Papua, Cecilia Novani Mehue dan Yunita Alanda Monim, menilai beasiswa Otsus harus dimanfaatkan secara maksimal agar semakin banyak anak muda Papua memperoleh kesempatan pendidikan yang lebih luas.

Keduanya juga mendorong pemerintah daerah terus memperkuat sosialisasi program, sehingga manfaatnya dapat dirasakan lebih merata oleh masyarakat.

Cecilia Mehue menjadi contoh keberhasilan program tersebut. Ia berhasil menempuh pendidikan Strata 1 dan Strata 2 di Oregon State University, Amerika Serikat, melalui beasiswa Otsus Papua. Setelah menyelesaikan studi selama kurang lebih tujuh tahun, Cecilia memilih kembali ke Papua untuk mengabdi.

“Saya ini aset hidup otonomi khusus Papua. Jadi saya harus pulang ke Papua untuk membantu masyarakat dalam bentuk apapun,” kata Cecilia.

Selama menjalani pendidikan di Amerika Serikat, Cecilia aktif dalam organisasi Ikatan Mahasiswa Papua Amerika dan Kanada (IMAPA), bahkan dipercaya sebagai Wakil Presiden.

“Saya ini berasal dari keluarga yang sederhana. Karena itu saya mencari beasiswa untuk sekolah dan pulang membantu orang tua dan masyarakat kami,” ungkapnya.

Sepulang ke Papua, Cecilia mulai menerapkan ilmunya melalui berbagai aktivitas sosial. Ia juga ikut seleksi anggota DPRP Papua jalur Otsus periode 2024–2029 dan berhasil terpilih sebagai anggota dewan.

“Sebagai anggota Dewan hasil pengangkatan dari jalur Otsus, tugas saya adalah menjaga dan memperjuangan hak-hak adat orang asli Papua agar bisa masuk dalam program pemerintah daerah,” timpalnya.

Sementara itu, Puteri Indonesia Papua 2023, Yunita Alanda Monim menilai program beasiswa Otsus kini semakin dirasakan manfaatnya.

“Yang penting pemerintah perlu terus melakukan sosialisasi tentang program-program Otsus supaya makin banyak masyarakat Papua merasakan manfaatnya, terutama di bidang pendidikan,” kata Yunita.

Menurutnya, pendidikan harus menjadi fokus utama program Otsus agar anak muda Papua semakin berdaya dan mampu bersaing di tingkat nasional maupun global. #